遠見雜誌專訪-產業之光/美國總統、英國皇室 都靠他遮風避雨

遠見雜誌專訪-產業之光/美國總統、英國皇室 都靠他遮風避雨

曾鉦元 用一把傘撐起傳產未來

2016年2月號
文 / 黃漢華           攝影 / 張智傑 2016-01-27

是誰做的雨傘,能讓好萊塢影星妮可基嫚、梅根福克斯、美國前總統小布希、英國威廉王子夫婦、古馳和聖羅蘭前設計總監湯姆福特等世界名人,都用來遮風避雨?答案是嘉雲製傘總經理曾鉦元。

曾鉦元做的傘,不但巨星名流愛用,賓士、BMW、凱迪拉克等品牌,美國白宮辦公室、白宮高爾夫球俱樂部、911紀念博物館也找他生產。他和客戶共同打造全球第一支抗風傘,可抵抗時速70公里強風,一年賣到國際上,最多150萬支。

觀察客戶需求 打響外銷市場

嶺東商專(現為嶺東科大)沒有念完的曾鉦元,在彰化縣和美鎮長大,1970、1980年代,這裡是製傘重鎮,見證雨傘王國的歷史。1987年,他和兄弟三人一起創業,從事傘骨加工,後來工資上漲,產業外移,身為下游衛星工廠的他,也在1994年跟著製傘業,到廣東惠陽設廠。

不像一般台商到了大陸,過著燈紅酒綠的生活,曾鉦元和太太李佳臻將心力放在研發雨傘零件,細細觀察客戶的需求。他說,花開令人賞心悅目,但雨傘開花卻讓人懊惱,因此他矢志改善這個問題。

「我曾經三個月不出工廠一步,我太太十幾年來,也沒到外地旅遊,」一心只想努力經營,不菸不酒不賭的他,難以適應大陸應酬文化,決定專攻以美國為主的外銷市場。

機會是留給努力的人,曾鉦元等到關鍵人士。1998年,經人介紹,認識了研發抗風傘、正尋找製造工廠的美國雨傘Windbrella創辦人考夫曼(Glenn Kupferman)。雖然兩人說著不同語言,考夫曼看了曾鉦元的雨傘,豎起大拇指說,「strong」,認為堅固耐用,不偷工減料,從此合作研發抗風傘。

曾鉦元知道,雨傘最怕在強風中傘骨斷裂、開花,鐵製的傘骨容易被雨水侵蝕而生鏽,滴到衣服,還會形成鏽斑。因此,他改用不生鏽、不易斷的玻璃纖維、碳纖維,做為傘骨。

接著,他使用考夫曼設計的上下雙層傘布、網狀布,分散風的阻力,獲得美國四項專利。一支45美元的抗風傘在美國大賣,進入亞馬遜網站,甚至銷售歐、俄、日等國,考夫曼還獲美國優良評鑑機構頒發2011年優良廠商獎。

台灣區雨傘公會總幹事刁世勳說,曾鉦元親力親為,參與第一線生產,在業界相當少見。他還注意到,曾鉦元受過職業災害,只有九根手指,竟能做出耐用的抗風傘。

「我們的抗風傘可以抵擋颱風!」太太李佳臻回憶,2013年,天兔颱風來襲,台東縣的福特汽車車友在風雨中測試過關,還拍成影片上傳網路。經過成大風洞實驗,抗風傘能抵擋時速70公里的強風,下一步將要接受內政部建築風洞實驗室測試。

設計繪圖自己來 打造品牌拚專利

一直以來,曾鉦元重視研發,每年投入資本額的一成五,他還自行設計雨傘零件,買塑膠機自行製作,不像其他業者,委託別人畫設計圖。

近幾年,他為了學習電腦繪圖軟體、認識塑膠材料,到中國生產力中心與塑膠中心上課。「我很驚訝他來學機械業使用的3D軟體!」生產力中心電腦教師陳泓名說,雨傘業使用2D軟體已足夠,但這位老闆卻從基礎班、進階班,一路上到曲面班,還能夠用3D軟體繪製雨傘零件。

這些3D電腦繪製零件圖,都被曾鉦元歸檔、妥善保管。看著一頁頁的製圖,等於拆解雨傘的結構。他認為,自己設計、生產,做出全球獨一無二的雨傘,不易仿冒,不當me too,就是一種創新。

合作三年的梅迪奇創意公司負責人黎安國發現,曾鉦元設計零件、製作傘骨創新,為降低製作成本,改善傘骨製程,還能申請專利,令他佩服。

「台灣雨傘王國美名不再,必須要走向創新,」曾鉦元強調,因此,他已做出音樂傘、有LED的照明傘、以及讓客戶自行設計圖案的客製化傘。

曾鉦元在大陸經營有成,2011年,因為大陸薪資調漲,從大陸返台,在南投重起爐灶,成為第一個回鄉的雨傘台商。雖然同業不看好,也面臨缺工問題,但他努力招募,和太太一一教導員工。

「我們自創品牌SKYLY,」曾鉦元說,接受委託、代工做傘,利潤微薄,既然他做的雨傘獲得國際肯定,不如創造自己的品牌,行銷天下。「只要大自然有陽光和雨,大家就需要傘,」李佳臻相信,他們的傘能讓台灣發光。

 

文章截自:產業之光/美國總統、英國皇室 都靠他遮風避雨-曾鉦元 用一把傘撐起傳產未來

 2016-01-27